Ya son varias las momias egipcias que han vuelto a su lugar en el Museo de El Cairo, en el Sal�n N� 56. Estaban amenazadas por la inexorable descomposici�n, raz�n por la cual no se permit�a visitarlas desde 1980. Pero gracias a la labor de un reconocido cient�fico, Nasry Iskander, esos tesoros arqueol�gicos pueden ser exhibidos nuevamente.

Algunas de las m�s famosas momias egipcias han vuelto a su lugar en el Museo de El Cairo, el Sal�n N� 56. Los ejemplares estaban amenazadas por la inexorable descomposici�n, raz�n por la cual no se permit�a visitarlas desde 1980. Pero gracias a la labor de un cient�fico egipcio, Nasry Iskander, esos tesoros arqueol�gicos pueden ser exhibidos nuevamente

Cuando Iskander, habla de Henettawi sus ojos brillan de entusiasmo. Tras once meses de paciente e intenso trabajo, el arque�logo logr� que su momia predilecta se viese tal como luc�a hace 3.000 a�os.

Cuidadosamente tuvo que ir desprendiendo el tejido del rostro y del cuello del esp�cimen, y reemplazarlo por uno nuevo.

Fue la reina de la dinast�a XXI quien puso a prueba la habilidad de Iskander, porque los antiguos momificadores ensayaron en ella una nueva mezcla. Esa composici�n era aparentemente inofensiva, estaba compuesta por natr�n - carbonato s�dico que se encuentra en la naturaleza en estado cristalino-, aceites y aserr�n, que con el correr de los siglos, fueron degradando su cuerpo.

Gracias a la labor de ese cient�fico, Henettawi pudo regresar al sal�n 56 del famoso Museo de Egipto, dedicado a las momias. El lugar permanec�a cerrado desde el a�o 1980, por orden del entonces presidente Annuar Sadat y por respeto a los muertos.

Junto a ella tambi�n volvieron Sekenenre I y II, la reina Maritanum, Rams�s II, Rams�s IV, Thutmosis II, Thutmosis IV y Sethos I. De ahora en m�s, todos los cuerpos se conservan en vitrinas herm�ticas y son iluminadas tenuemente por luces que no liberan radiaci�n infrarroja.

Dentro de los f�retros de vidrio se mantiene una temperatura constante de 20�C, una atm�sfera con poco ox�geno y mucho nitr�geno, y la humedad es del 40 por ciento.

El microclima estable es el mismo que se encuentra en los profundos sepulcros de piedra del Valle de los Reyes, en el Alto Egipto. All� los muertos eran inhumados tras un procedimiento de conservaci�n que duraba unos 70 a�os.

En el antiguo Egipto, los embalsamadores comenzaban su trabajo extray�ndole el cerebro a los cad�veres. Lo hac�an a trav�s de la nariz y utilizaban para ello unos ganchos. Luego le remov�an las v�sceras de la cavidad abdominal y deshidrataban el cuerpo apilando a su alrededor piedras ricas en natr�n.

A su vez, colocaban cebollas debajo de los p�rpados y posteriormente rellenaban el vientre con aserr�n de con�feras. Para finalizar, envolv�an a la momia con unos 100 metros de venda perfumada.

De ese modo, los muertos descansaron durante milenios, pero se deterioraron cuando los profanadores y arque�logos violaron los sellos de las tumbas.

A mediados del siglo XIX, desenvolver y cortar momias eran entretenimientos comunes para las altas sociedades de Par�s, Berl�n y Londres. Espec�menes pulverizados eran puestos a la venta como droga curativa bajo el nombre de �Mumia vera Aegytica�.

Los arque�logos no siempre trataron piadosamente a sus propios hallazgos. El famoso Howard Carter, quien en 1922 descubri� la tumba de Tutankham�n, parti� al fara�n en cuatro partes al sacarle la venda que lo recubr�a.

A su vez, el gran n�mero de p�blico que atra�an las momias result� ser perjudicial en cuanto a su conservaci�n, sobre todo por la transpiraci�n de los numerosos visitantes.

Antes, cuando el aire estaba viciado simplemente se abr�an las ventanas para ventilar. Y hoy, gracias a los adelantos de la tecnolog�a y de la ciencia, las momias est�n a mejor resguardo.

Fuente: http://www.agencianova.com/nota.asp?n=2006_2_1&id=28405